EL CHILCAL
Reseña Histórica
El Chilcal es un distrito conformado centralmente por fincas y gran dispersión poblacional. Lleva ese nombre porque ha sido una zona donde había cantidades abundantes de chilca, una planta que crece de manera silvestre en la zona. Cuenta con tres barrios, con escuela (que inicialmente era una casita humilde, de quincha, y funcionaba como escuela-hogar), el Club Social y Deportivo El Chical (donde se practica fútbol, handbol y tejo y donde también se dictan clases de folclore, yoga, gimnasia para adultos, zumba, canto y pintura) y el Centro de Jubilados y Pensionados El Chilcal (el cual se encuentra muy activo, realizando numerosas actividades entre las que no falta el tejo). También hay una sede de la Universidad Maza. Hay dos bodegas vitivinícolas -Norte Lavallino y Norte Mendocino- y una planta de empaque y exportación de ajo, Agrofuerte S.A. También cuenta con un restaurante, El Baquiano, a cargo del chef “Toto” Olmedo quien también lidera eventos en el salón.
Además de la dispersión poblacional, lo que caracteriza esta zona es su diversa constitución, puesto que viven allí numerosas familias de origen boliviano que se dedican al trabajo en las fincas y perpetúan sus ancestrales tradiciones sociales, culinarias y festivas, como las que menciona Gimena Ruiz en su escrito del Chilcal: la bebida api, el locro, las humita, sopaipilla, sopa de maní, mote, saice, chuño; las danzas saya y salay; la veneración a Urkupiña y la Pachamama; la práctica del tipaco en los cumpleaños de 15 y 18 y casamientos y la challa.
MATRIZ PRODUCTIVA Y FINCAS EMBLEMÁTICAS
La matriz productiva es centralmente agrícola. Se produce vid y hay mucha chacra de maíz, zapallo, tomate, zanahoria, cebolla, ajo, melón y sandía. También hay frutales. La mayoría de la población nativa trabaja en fincas como contratista o chacarero. La mitad de ellas son de procedencia boliviana.
Según narra Gimenza Ruiz:
“Con el producto final de la siembra se puede hacer humita y con el maíz blanco se prepara el mote. El maíz pasado se desgrana y alimenta a las gallinas y chanchos. Muchas familias se dedican a la crianza de animales como gallinas, chivos, chanchos, caballos, patos, pavos y gansos (…) así se obtienen huevos caseros y carne para consumo familiar (…) los carneos forman parte de nuestra tradición. También hay una granja que se dedica a vender la carne de pollo a los negocios de los alrededores. También es frecuente la elaboración de salsa casera de tomate y pan casero”
Finca Quinta Doña Nina
La finca Doña Nina es una de las fincas más antiguas de la zona. Hoy su heredero es Alberto Recchia Peñafort; sus abuelos son quienes se instalaron allí, su abuela María Gayá y su abuelo Juan Peñafort, ambos oriundos de Mallorca (se cuenta que en El Chilcal habían muchos mallorquines). “Doña Nina” refiere al nombre de la madre de Alberto, María Peñafort, quien nació y se crió en esa casa e incluso se casó allí.
Inicialmente eran más de 140 hectáreas y se producía mucho pasto y viña. En el caso de la finca se preserva la antigua casona, la cual, en su mantenimiento se conservó toda la estructura y aberturas originales. En su interior se conservan también muebles y objetos antiguos así como el antiguo plano de la finca. Los muebles, según narra Alberto, eran confeccionados con la madera de las cajas de herramientas. Hasta se conservan colgadas en la cocina, tal como se usaba antes, unas ollas que su abuela cambió a unos gitanos por unas gallinas.
Hoy la finca produce olivos, vid, frutales y chacra. La finca cuenta con una represa que alberga peces.
A la producción agrícola se suma la industria de empaque y exportación de ajo, Agrofuerte S.A. Es una empresa líder en el sector agrícola del cono sur, especializada en la producción, empaque y exportación de ajo. La empresa cuenta con un moderno galpón de empaque en el cual se realizan todos los procedimientos y actividades.
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